美国当地时间8月18日，肯德基、必胜客等品牌所属的百胜集团宣布中国事业部主席兼首席执行官苏敬轼将退休。

今年63岁的苏敬轼于1989年进入百胜中国，1998年出任中国百胜总裁，带领旗下品牌肯德基从4家店一路扩张至如今超过4000家店，成为中国第一大餐饮连锁品牌，堪称开创了百胜在中国的一个“朝代”。

“毫无征兆”

苏敬轼的退休在外界看来有些突然，即便在百胜内部，事前也毫无征兆。多名员工表示，他们也是今早才知道这个消息。因为是跨国企业的职业经理人，并不存在“到点退休”的问题。

外界对于苏敬轼退休的解读更多与肯德基近来略显疲软的业绩联系起来。此前受困于福喜等食品安全事件的影响，百胜中国2014年第三季度、第四季度同店销售分别下滑16%、14%。一向低调的苏敬轼甚至在肯德基广告片里首次出镜。7月刚刚公布的二季度财报显示，中国的同店销售较上年同期下降10%，中国市场的可比销售额已连续4个季度下滑。

不过，华尔街猜测百胜可能将剥离中国业务，管理层调整是为此做准备。此前投资者一直游说百胜拆分中国业务，因为该业务是百胜营收和获利的最大增长点，中国业务会比百胜股价所反映的更值钱。

但此想法随后遭到百胜发言人的否认。

百胜全球CEO(首席执行官)Greg Creed对于苏敬轼的评价颇高，苏敬轼“把肯德基和必胜客打造成行业巨擘，是中国餐饮界的先驱。”

身高1米90的台湾人

苏敬轼祖籍山西，出生于台湾，精通数国语言的他早年毕业于台湾大学，后深造于美国沃顿商学院MBA，在加入肯德基大中华区之前，曾在宝洁德国公司和台湾分公司工作过。2008年3月，苏敬轼被任命为百胜全球餐饮集团董事会副主席，这是迄今为止华人在百胜获得的最高职位。

1989年，苏敬轼以肯德基公司北太平洋地区市场企划总监的身份首次来中国大陆时，这里还仅有4家肯德基餐厅，“我惟一的感受就是中国市场很大，我们完全有机会将肯德基做到历史上从未有过的高度。”

“等于是他一手创建了百胜中国。”百胜的前员工向澎湃新闻记者表示，作为一名企业家，苏敬轼确实非常有远见，在其他外来品牌还只在中国一二线城市转时，苏敬轼就已经提出“下乡”，“这也是为什么肯德基能够有这么多家店，且很早就把最有力的位置占据”。

中国连锁经营协会评选的2004年中国连锁业七大年度人物中，苏敬轼是其中之一。苏敬轼当选的理由是：他提出“立足中国、融入生活”本土化发展战略，让肯德基全面融入中国人的生活当中。本土化也是肯德基在中国战胜麦当劳的关键原因。

“他对人非常看重。”有前员工介绍说，一旦达到一定级别的新进员工，苏敬轼都会安排时间亲自面试，面试时的问题也非常细致，甚至会了解对方父母的背景。

身高190的苏敬轼也给人留下威严的印象，“如果达不到他的目标，当面呵斥也是可能发生的事，并不会考虑情面问题。”

苏敬轼对于百胜中国来说，和很多跨国企业“铁打的营盘，流水的兵”不同，其更类似于白手起家的民营企业。由于是一手开拓了中国市场，苏敬轼在百胜中国的地位也非常高，“基本上方方面面所有重大的决策都是由他拍板，而且说一不二。”和很多中国区的掌门人不同，百胜中国的很多决策并不需要经过总部。

有人认为，这种“说一不二”有利也有弊，譬如由苏敬轼一手创立的品牌东方既白至今仍算不上成功，收购小肥羊是否成功也多有争议。

不过，苏敬轼又不同于很多把工作当做生活的民营企业家，他非常享受他的工作，“应该说是乐此不疲”，他会比较有效率地安排工作，不会经常加班，业余时间热衷于打高尔夫。

接班人是一个团队

中国市场对百胜而言至关重要，销售额占集团收入的一半左右。

对于百胜中国来说，可能很难找到一个类似的人来接替苏敬轼。为此，百胜几乎是组建了一个团队，试图实现平稳过渡。

根据百胜发布的消息，接替百胜中国事业部CEO一职的为百胜的“资深要将”Micky Pant，他今年也已经60岁。

百胜全球CEO(首席执行官)Greg Creed在介绍这名手下时称，“在过去十年，Micky一直是百胜中最高效和最富远见的领导之一，拥有极高的洞察力，也是企业文化的拥护者和世界一流的职业经理人……他是新一任中国事业部CEO的最佳人选。”

根据公开消息，Micky于2005年加入百胜，此前曾在百事可乐和锐步工作，且一手开创了锐步印度市场，这一经历与苏敬轼开创百胜中国市场颇有相似之处。

不过，Micky并没有中国工作经验，为此百胜为他安排了两位中国管理层的支持：原肯德基中国总裁屈翠容和原必胜客中国高级副总裁兼品牌总经理高耀，分别被晋升为各自品牌在中国的CEO，直接对Micky汇报。此外，曾任首席概念官的陆穗雯和曾任总裁兼首席运营官的朱宗毅，将担任Micky的资深顾问。苏敬轼则将担任行政顾问至2016年2月，并保留董事会职务。

Greg Creed说，“我很高兴地看到这次管理层更替，恰逢我们单店销售额显著正面回升、生意持续恢复之际。”百胜预计今年全年中国同店销售增幅将处在个位数区间低端。