从13 000人到180人,从一年冲100亿的销量到2015年全年仅完成5个亿,从创造中国互联网品牌历史上最为人怀念的凡客体,到仅剩3个策划……
唯一的好消息是,凡客还活着。
而且,陈年说,从今年开始,可以比较轻松地活着了,库存、债务的问题都解决了。长期困扰他的供应链也理顺了。
用耐心还债
2016年2月29日,亦庄力宝广场。将太无二。
陈年约我吃饭。
没等坐下来,我就问他:“你前两天说,历史包袱都甩掉了。怎么甩的?”
陈年:“耐心。”
历史上,凡客的库存高达19亿元,欠债十几亿元。同时,公司每个月净亏损8 000万元。从任何角度来说,这样的公司还没死掉,绝对算是一个奇迹。
江湖上传的那些陈年把自己锁在办公室里假装不在,以逃避上门逼债的供应商的故事,是否真实,我不知道。但是陈年自己说,从2013年下半年开始,每天要面对债主,确是事实。
错是2011年犯下的。在那个受追捧的时代,在那个一切看起来欣欣向荣的时间点,每个人都热血沸腾。30亿元的目标很快修改成60亿元,然后是100亿元。以人均创造10万元的价值来计算,公司至少需要一万人。
于是销售还没开始,人先码起来。人到位之后,各种订单先下下去,唯恐下得慢了、少了,没有足够的货卖,耽误了目标的达成。
结果就是,那年的销售是60亿元,留下一堆库存。
接下来的几年,公司一直在努力纠正这个错误。想办法减库存,想办法瘦身,想办法提高毛利率,但是都收效甚微。直到2013年下半年,沉重的负担把凡客压垮。
在这个过程中,陈年一直在反思,“反思的陈年”甚至成了业界一个著名的梗,因为没有一个企业家像他那样爱检讨自己,而每一次检讨又无力回天,他只得眼睁睁地看着公司被包袱拖到深渊里去。
后来凡客开始向小米学习,陈年开始向雷军学习,把专注两个字挂在嘴上。把人减到最少,把产品减到只剩一款白衬衫。
陈年现在也并没有说只做一款产品的方法就是对的,他只说:“这给了凡客一个重新来过的机会。”之前的修修补补起不到作用,只有用手术刀把好的坏的一把切掉,然后再寻找正确的方式。
从2014年开始,一边卖着少到几乎没有的新款,一边卖着库存,一边有计划地还债务。陈年说,到2015年8月的时候,给他打电话催债的电话终于消停了。
2016年的春节前后,他终于觉得这个历史包袱清掉了。“这让我都有点不习惯了。”他说。
起于头脑发热
凡客的病,肯定是起于头脑发热。
可是在最热的时候,满世界都是像凡客一样的模式。那些想走凡客路子的品牌电商,这些年都已经死干净了。所以大家都觉得这个模式实际是不成立的。
起初,大家想得很简单,把店面的成本抹掉,把渠道的成本抹掉,互联网服装品牌只要2~3倍的加价率就能够实现盈利。
但实际上,网站的成本即便忽略不计,流量的成本日益趋高,让自有品牌电商难以为继。再加上库存是所有服装品牌都无法忽视的问题,拥有几十年线下品牌经验的李宁、美邦,照样在这个问题上摔跟头。
陈年说我幼稚,“不是所有的问题都是理论问题。没错,他们都死了,可为什么凡客还活着?”
他说是人的问题。事情都是人做的,所以有的人干脆地死了,有的人还挣扎着活到现在。
这让我想起在总结凡客教训的时候,所有人都说,如果当初一咬牙上了市,就一切都不一样了。为什么临门一脚退缩了?业界传言,因为某些投资人太“作”了,对估值不满意,不想挣小钱,于是耽误了一个大好局面。
然而,也不是所有的公司都有机会在库存和欠债的问题已经沉重不堪,负面舆论已经山雨欲来的时候能完成“G轮融资”。要是没有那笔钱,我想后来的一切也许都不用提了。
从这个角度来说,凡客的投资人也算得上业界良心了。
还是得说,凡客的故事就是中国互联网历史上的一个奇迹,只有典型性,没有普遍性。
不能着急
我想,凡客再重新成为一个明星公司,重新成为一个价值百亿元公司的可能性大概很小了。曾经风光过,也曾经窘迫过的陈年,对凡客还有什么期待吗?
“活着,健康地活着,是第一位的。”陈年说。
“不能着急”,这是最近他老说的一句话。回想起2011年的头脑发热,他觉得就是着急了。他着急,投资人着急,整个市场也很着急,所有人都想跑得更快一点。一着急,动作就会变形,脑子就会不清醒。
所以,他说好不容易顺过来了,人也活明白了,做事情,尤其是做品牌,不能着急,要踏踏实实的。
甚至他的脾气也好了很多,以前就是个典型的“既要还要都要”的老板。现在公司的人说某件事压力有点大,他就主动表示,那我们慢慢做,别给自己太大压力。
创业公司或许不能理解这样的心态。没有压力,哪里来的动力?没有更高的目标,哪里会有成功?不过,对于陈年以及凡客这家公司来说,的的确确是着急怕了。
过完春节,陈年打算把公司的具体业务都放给柯林丽(凡客联合创始人,从《书评周刊》开始一直跟随陈年创业的伙伴)。他说他是认真的,和柯林丽认真地讨论过这件事的优劣。
之前没有放,是因为拖着那样沉重包袱的凡客,除了他自己,没有人能扛得住。现在可以放,是因为确定了凡客只做有品质的基本款的服装,严格控制品类和数量,接下来的事情就要求更精细化的管理和运营。
“柯林丽比我强。”陈年说,“她比我实际,我太冲动了。而且,我甚至不会谈判,谈价格的时候都不好意思。我还是去做我自己喜欢的事情。”
真正和唯一擅长的事
陈年想做的是文化T恤。他找到他最喜爱的作家——张爱玲、马尔克斯、穆旦,把他们的文字当作设计师的灵感,变成图案之后,印到T恤上去。
这件事的商业逻辑是,这些伟大作家的不朽的作品和思想能打动一代又一代的人。而凡客T恤图案除了好看之外,陈年更希望能发挥凡客品牌的作用,能宣传价值观,能给人一个“只属于凡客”的购买理由,而不像以前那样仅仅是便宜。
这件事的情感逻辑是,这是陈年喜欢做的事,甚至在某种意义上,陈年认为这是他真正和唯一擅长的事。
“我想,人还是要做自己才是对的。”陈年说。他不想再硬着头皮去判断一个1995年出生的女孩会喜欢萌猫的图案还是手枪的图案,他想回到他熟悉的领域和语境中去,去讨论《六祖坛经》,去带领大家重读《西游记》。
不想去讨好别人了
我是支持陈年做这件事的。因为这件事真正符合凡客品牌的气质,在全中国,除了凡客,没有人会去做这样的事。
于我而言,这给了我一个购买的理由,对于T恤的图案,我和陈年一样无法判断。但是对于诗文和语句,我有自己的偏好。我愿意把“沉默的,是爱情”这样的句子,写在自己的身上。
陈年是把这件事当品牌在做的,反正他也觉得自己其实不如柯林丽管公司管得好,服装版型甚至电商,他都觉得自己没那么懂。“我最擅长做品牌。”他说。
所以,索性就做一个品牌经理。
我们讨论过凡客品牌走过的路。整个过程他对外讲过很多遍。但是现在,陈年说:“我不想去讨好别人了。”
这句话我也是支持的。我一直觉得,凡客体的成功,其实是一个很陈年的个人表达,恰好戳中了网友的心。再之后,抱着要戳心的目的去做事,就流于表面了。后来的品牌行为都做得不差,但是没那么真诚了。
所以,索性任性一点,做回自己,做自己爱做的事,说自己爱说的话,品牌也就有了个性和灵魂了。
“有一天柯林丽问我一个问题,这件事万一做火了,怎么办?”陈年说,“我从来没想过,是啊,万一火了呢?想想还挺可怕的。”
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