随着欧盟对谷歌搜索引擎长达7年的反垄断调查即将结束,谷歌数周内将面临高达30亿欧元的天价反垄断罚单。预期或于未来数周公布,同时,或可能被禁止继续设定一些作出有利于本身推广安排的搜寻。这将是迄今为止反垄断案中的最高罚单。
知情人士透露,欧盟委员会的官员将在夏季休会前公布最终调查结果。处罚决定可能最早于6月初公布,但金额仍未最终确定。
欧盟反垄断委员会指Google利用其搜寻引擎的优势,压倒其他对手,推广本身的销售服务。
按照规定,欧盟委员会可对谷歌处以其年收入10%的罚款,因此谷歌案的最高罚金可能会超过60亿欧元(约合人民币443亿元)。而欧盟至今开出的金额最大的反托拉斯罚款,是2009年对芯片制造巨头英特尔处以的11亿欧元(约合人民币82亿元)罚款。
在与欧盟的对阵中,这将成为硅谷的分水岭时刻。谷歌已经正式被指控在通用搜索结果中非法推广自己的价格比较服务,同时打压规模较小的竞争对手。此案将进一步引发关注,欧盟正对谷歌安卓智能手机应用的垄断滥用情况进行调查。
欧盟委员会竞争专员玛格莉特·维斯塔格(Margrethe Vestager)表示,他们可能针对谷歌其他网络搜索业务进行调查,比如旅游信息和地图业务。消息人士称,谷歌面临的罚款与购物比较服务有关,谷歌被指在过去多年中在通用网络搜索中滥用垄断地位。
除了面临天价罚单,谷歌将被禁止继续操纵损人利己的搜索结果。谷歌一直以来坚持对算法进行干预,毕竟搜索属于其核心业务。谷歌曾试图通过提出重新设计搜索结果的方式来安抚监管机构,但此举最终失败。
欧盟委员会前竞争监管专员乔奎因·阿尔穆尼亚(Joaquin Almunia)曾寻求与谷歌达成类似协议,以换取不指控谷歌。但维斯塔格上任以来,对谷歌采取更强硬措施。她的罚单将是对谷歌自辩的否认,因为亚马逊和eBay都通过成功竞争而打造繁荣的在线业务。
谷歌拒绝就此发表置评,可能在欧洲法院进行抗辩,并寻求制定新的搜索规则。