在智能设备日益走入大家的生活后,有些商家开始设想:怎么才能生活化。于是有人脑洞大开想到了:无人机送货,这个噱头大于可行性的事情。
无人机最先出现在科幻小说里,随后成为航拍利器和可怕的军事武器。但是在科技从业者的眼里,无人机真正的潜力在于电子商务领域,各大电商也将这个理念付诸实践。
在国外,亚马逊和沃尔玛正在考虑无人机送货的可能性;在国内,淘宝和顺丰早在去年就试水无人机送货,日前京东也宣布了其在农村地区试点无人机送货的决定。
无人机物流的优势十分明显,在规定的范围内可以做到当日达,毕竟在天上飞不用堵车和等红灯;可以实现同城物流的加急业务,加快物流网点、终端之间的流转率;无人机送货可以减少人力使用降低成本。
今天,城市与乡村,都在因无人机的出现而发生改变,如若生活在农村地区,你会惊叹于无人机在提升偏远地区的运输能力以及提高农业生产效率上的杰出表现;如果作为城市中的一员,你也会惊喜的看到无人机在解决龟速物流以及城市规划建设管理中非同凡响的作用。在这个技术吞噬世界的时代,无人机正在像空气无孔不入地渗入到人们的日常生活中,在人潮拥挤的大城市,以及另一端的乡村。
尽管无人机制造商们都期望借助传感器躲避碰撞,实现智能飞行,但不得不说仍处于萌芽阶段。而飞行安全之外,包裹的隐私安全问题,通过WiFi无人机被劫持或泄露隐私的风险都是更为长远的话题。
动力系统是无人机的四大关键技术之一,目前消费类无人机以锂电池为驱动系统,续航能力在20分钟左右,而随着重量的增加,无人机的续航能力也会相应下降,这极大限制了配送距离和品类。
2016年5月11日,CESAsia2016在上海开幕,无人机在N4展馆享受了一把特殊待遇——单独开辟的试飞展区,吸引了不少目光。在无人机展台,玩具遥控飞机、消费级无人机、专业航拍飞行器等价格、功能不同的无人机产品均有呈现。
记者发现,在实现移动拍照功能之外,无人机制造厂商们希望打造飞行搭载平台,实现更多的应用场景。
“虽然无人机送货短时间还很难实现,但我们从设计之初就希望为飞行提供更多的创意和可行性。”普宇飞行器科技(深圳)有限公司国内市场经理尧志平告诉记者。在配件方面,普宇飞行器展出了无人机飞行载物盒,该载物盒安有智能锁扣,可以放置一些小型的药物和饰品。
“无人机最重要的经济性在于其能在短程内更快更廉价地送货,大大降低短程人力成本。对于电子商务企业而言,快速的商品送达时间将有助于其在激烈的市场竞争中获得极大优势,也是目前市场参与者实验无人机送货的主要动力。”弗若斯特沙利文全球合伙人兼大中华区总裁王昕博士向记者表示。
在国内,顺丰已经在珠三角地区发力,以每天500架次的飞行密度,力推在山区、偏远乡村等农村市场的无人机速递业务。电商巨头也不甘示弱,京东物流实验室在江苏宿迁推进无人机送货流程实验,为农村电商配送提速。淘宝则和圆通合作在北上广局部地区进行了无人机配送实验。
不过不难看出,无人机配送的参与者基本都处于摸索阶段,而多数无人机制造厂商表示,从测试到真正落地仍有很长的路要走。
从产品技术而言,续航问题成为无人机送货的阿喀琉斯之踵。无人机的飞行距离直接影响货物配送的范围,而飞行距离与电池续航能力、载物重量和飞行环境直接相关。
动力系统是无人机的四大关键技术之一,目前消费类无人机以锂电池为驱动系统,续航能力在20分钟左右,而随着重量的增加,无人机的续航能力也会相应下降,这极大限制了配送距离和品类。“如果电池技术没有根本性的突破,续航时间永远都是一个痛点。”尧志平告诉记者。
想要在高楼林立的城市实现即时配送,安全是避不开的话题。无人机容易受到外部环境的干扰,如何精准且合理地规划飞行路线,自动感知并躲避障碍物,考验无人机的飞控系统和导航系统。
“无人机机身装配了大量传感器及机载计算机组成的飞行控制系统、导航系统才是保证无人机送货准确性的关键,通过对无人机的位置、速度、高度进行感应,结合机载计算器进行复杂计算,确保无人机在现行技术允许的范围和条件内准确及时地送达货物。”王昕告诉记者。
单从行业现状来看,避障系统研发现状仍处于早期。“当前的避障系统还远远达不到智能,一些避障系统可以识别障碍后,在几米范围内停下来,但很难实现自动绕飞。而安装大量传感器的避障解决方案,成本高昂。”尧志平说。
大疆和Yuneec都在对感知和避让类技术进行研发。在CESAsia展上,Yuneec在户外展示了台风H的避障演示,该避障系统包括了前向的两个超声波传感器,以及IntelRealSense模组,在自然光充足的白天,该模组可以识别10米左右的障碍物并分辨其形状和位置,而在夜晚,借助主动红外线发射器,该模组也能感知5米左右的障碍物。
尽管无人机制造商们都期望借助传感器躲避碰撞,实现智能飞行,但不得不说仍处于萌芽阶段。而飞行安全之外,包裹的隐私安全问题,通过WiFi无人机被劫持或泄露隐私的风险都是更为长远的话题。
“无人机送货仍处于萌芽阶段,城市当中送快递安全问题、空运管理、运行规则,甚至地面保障措施,是一个复杂性的系统问题,不只是技术这么简单。”大疆创新公关总监王帆向记者表示。
2013年年底,亚马逊刚刚爆出无人机送货计划,就被美国联邦航空局(FAA)叫停,近期亚马逊又向美国联邦航空局和宇航局(NASA)提交了对空域进行划分的提议,但两家机构也尚未表示赞同。而随后DHL在德国进行的首次无人机送货实验,也是和当地政府部门合作,划出了特定空域。
在国内,无人机送货也仍无相关法律上的许可和支持。按照2013年出台的《民用无人驾驶航空器系统驾驶员管理暂行规定》,重量小于等于7公斤的微型无人机,飞行范围在目视视距内半径500米,相对高度低于120米范围内,无需证照管理。但应尽可能避免遥控飞机进入过高空域;重量等指标高于上述标准的无人机以及飞入复杂空域内的,驾驶员需纳入行业协会甚至民航局的监管。根据这一规定,无人机送货基本无法落地,在相关法律规定完善前,无人机送货无法大规模实现。
但其仍有不错的前景。“通过持续收集每次送货的飞行数据,物流公司可以逐步建立当地完整的运送网络,为无人机送货的进一步智能化运营提供数据支持。”王昕说。
未来,交通监管部门对无人机的实时监控,通过与大数据的联网对接,交通监管人员可以及时了解一架正在飞行的无人机的归属、飞行位置与高度等信息,这对缓解无人机送货规模化后所面临的低空飞行管制问题也有极大帮助。